Gambar: Matahari terbit di planet Mars, diambil oleh wahana penjelajah NASA InSight pada 10 April 2022. (NASA).
Pernahkah Anda mendengar tentang Sol?
Sol (diambil dari bahasa Latin yang artinya 'Matahari') adalah sebutan untuk hari di planet Mars. Satu Sol adalah interval antara dua kali kembalinya Matahari secara berurutan ke meridian yang sama sebagaimana dilihat oleh pengamat di Mars. Sementara kita di Bumi menamainya ‘Day’ atau ‘Hari’, para ilmuwan menggunakan istilah ‘Sol’ untuk menyebut hari di Mars.
Durasi satu sol di Mars hanya sedikit lebih panjang dari satu hari di Bumi. Satu sol berlangsung sekitar 24 jam 39 menit 35 detik, atau lebih akuratnya adalah 24 jam 39 menit 35,244 detik (88.775,244 detik). Nilai yang serupa di Bumi saat ini adalah 24 jam 00 menit 00,002 detik, sehingga hari di Mars hanya sekitar 2,75% lebih panjang daripada Bumi; sekitar 73 sol berlalu setiap 75 hari Bumi.
Sebagai kesimpulan, ‘jam’ Mars adalah 1⁄24 sol (1 jam 1 menit 39 detik), ‘menit ‘ Mars adalah 1⁄60 jam Mars (61,65 detik), dan ‘detik’ Mars adalah 1⁄60 menit Mars (1,0275 detik).
Sol digunakan pertama kali oleh NASA pada tahun 1976 selama misi penjelajah Viking untuk menghindari kebingungan dengan ‘hari’ Bumi, dan saat ini merupakan ukuran waktu utama yang digunakan oleh NASA ketika menjadwalkan penggunaan penjelajah Mars.
NASA menghitung jumlah sol yang telah dilewati oleh masing-masing wahana antariksa mereka dengan hitungan sederhana. Sol dimana suatu wahana melakukan pendaratan dihitung sebagai ‘Sol 0’ atau ‘Sol 1’, sehingga setiap wahana memiliki penghitungan sol yang berbeda-beda. Mayoritas wahana penjelajah NASA seperti dua wahana Viking, Mars Phoenix, Curiosity, InSight, dan Perseverance, semuanya menghitung sol pendaratan mereka sebagai ‘Sol 0’. Sebaliknya, Mars Pathfinder dan dua robot Mars Exploration Rover (MER), Spirit dan Opportunity menghitung sol pendaratan mereka sebagai ‘Sol 1’.
Secara umum, pemilihan antara mulai menghitung dari Sol 0 atau Sol 1 dilakukan dengan ketentuan bahwa ‘Sol 1’ adalah sol dimana wahana pertama kali menjalankan operasi misinya, sehingga wahana penjelajah yang mendarat pada penghujung sol akan memulai hitungannya dengan ‘Sol 0’ sedangkan wahana yang mendarat pada awal sol akan mulai menghitung dengan ‘Sol 1’.
Gambar: Matahari terbenam di planet Mars, diambil oleh wahana penjelajah InSight pada 10 April 2022, sol ke 1.198 dari misi tersebut. (NASA).
Karena bekerja dengan waktu Mars, tim operator Mars NASA telah menciptakan banyak istilah turunan dari Sol untuk mempermudah pekerjaan mereka. Seperti kata "yestersol" (versi Mars dari ‘yesterday’) diciptakan oleh tim operasi Mars NASA pada awal misi Mars Exploration Rover (MER) untuk merujuk ke sol sebelumnya, dan mulai digunakan secara luas dalam organisasi tersebut selama misi MER tahun 2003. Kata ciptaan lain seperti “tosol” (versi Mars dari ‘today’) dan tiga versi Mars untuk besok/tomorrow: "nextersol", "morrowsol", atau "solmorrow". Pada tahun 2012 tim perencana NASA juga menciptakan istilah “soliday” (versi Mars dari ‘holiday’) untuk merujuk ke hari libur karena adanya penjedaan waktu atau sinkronisasi jadwal planet.
Demikian penjelasan singkat mengenai Sol, hari di planet Mars. Perlu diingat bahwa penghitungan sol yang berbeda-beda antara masing-masing wahana adalah hanya untuk mempermudah jalannya misi. Sedangkan saat ini para ilmuwan tengah mengusulkan sistem penghitungan waktu yang lebih rinci untuk planet Mars seperti pembagian zona waktu, penghitungan tahun dan musim, bahkan penyusunan kalender.
Semoga bermanfaat!
